Schenkingen

De in Dordrecht geboren kunstschilder Ary Scheffer (1795 - 1858), was in zijn tijd een beroemdheid in Parijs. In 1856 bezocht Scheffer in zijn geboortestad en het museum en zegde de vereniging een aantal van zijn werken toe. Dankzij legaten van Scheffer en zijn familie kon het Schefferfonds worden opgericht. De helft van het legaat mag worden gebruikt voor de aankoop van kunstwerken. De andere helft voor een Schefferprijs: een stimuleringsaankoop met een expositie onder auspiciën van het Dordrechts Museum waar jonge Nederlandse kunstenaars voor in aanmerking kunnen komen.

Tot op de dag van vandaag wordt de Schefferprijs, tegenwoordig 'De Scheffer' genoemd, elke twee jaar uitgereikt en wordt een aankoop gedaan. Een paar jaar na de dood van Ary Scheffer richtte de stad Dordrecht een standbeeld voor haar kunstzinnige stadgenoot op. Dit gebeurde in overleg met zijn dochter Cornelia Marjolin Scheffer. Dat was in 1862 en het jaar daarop beloofde deze dochter en enig kind zijn gehele nalatenschap van zijn atelier aan het museum te vermaken. In 1895 stierf haar echtgenoot Dr. René Nicolas Marjolin en hij schonk de vereniging 200.000 Franse franc. Zijn weduwe genoot daarvan het vruchtgebruik tot haar overlijden in 1899.

Het legaat kreeg van haar nog een aanvulling van 10.000 Franse franc ten einde twee Schefferzalen in te richten. Die ruimte was wel nodig om o.a. de 26 olieverfschilderijen, 80 tekeningen en prenten plus dertien marmeren beelden te tonen.

De kern van de Scheffercollectie is dus een legaat van Scheffers dochter, die in 1899 de atelierinventaris van haar vader aan het museum naliet. In de loop der jaren is deze collectie met aankopen en schenkingen aangevuld. In 1895 overlijdt dr. René Marjolin, de schoonzoon van Ary Scheffer. Hij vermaakt aan de Vereniging Dordrechts Museum een bedrag van 200.000 Franse francs, op voorwaarde dat de gemeente een passende ruimte beschikbaar stelt voor de werken van Scheffer. De helft van het legaat mag worden gebruikt voor de aankoop van kunstwerken, de andere helft voor een Schefferfonds waaruit jonge Nederlandse kunstenaars, bij voorkeur geboren in Dordrecht, een studiebeurs zouden kunnen krijgen. Tot op de dag van vandaag wordt de Schefferprijs, tegenwoordig 'De Scheffer' genoemd, elke twee jaar uitgereikt.

Het in stand houden en verzorgen van de collectie wordt door het Dordrechts Museum uitgevoerd. Regelmatig wordt door de restaurateur een kunstwerk schoongemaakt.